例年、正月明けに学校が始まるとインフルエンザの流行も極期を迎えます。すでに学生の間で流行しているインフルエンザが、長い休みの間に小中、高校生からお家の方に感染することが原因のひとつとされています。
　インフルエンザの治療薬は発症してから早期に治療を開始しないと効果が少なく、出来るだけ早期に（発症後４８時間以内に）投与を開始する必要があります。そのためインフルエンザの診療ではいかに早期に診断するかがポイントになります。専門家の話では本邦で諸外国に比べて、インフルエンザ治療薬の投与が早期になされることが、日本での死亡などのインフルエンザ合併症の少なさの原因ではないかとのことでした。
　現在インフルエンザの治療にはいくつかの薬がありますが、当院での治療薬の使い分けについて説明致します。分かりやすいように薬名はすべて商品名で表記させていただきます。最近、久しぶりにインフルエンザの治療に新薬（ゾフルーザ）が使えるようになりましたので、この薬に期待されている点についても述べてみたいと思います。
　まずタミフルですが、この薬は現在のところインフルエンザ治療の中心となっていることは異論がありません。一日２回５日間内服していただきますが、大抵の方は２回分程度飲めば熱が下がって楽になるような印象を持っています。ほとんどの方はタミフルで治療可能ですが、１０代の方ではインフルエンザ治療薬投与後の異常行動について配慮する必要からイナビルという吸入薬をよく使います。少し重症で確実な治療を必要とする場合や、経口摂取が困難な場合には、点滴のラピアクタを使います。今までの経験ではタミフル内服より切れ味が良いように思います。
　最後に今シーズンより使用可能となったゾフルーザについて述べます。この薬は１回のみ内服すればよく非常に便利です。さらに従来までの薬は体内でのインフルエンザウイルスの増殖を抑えるのみで、ウイルスを減少させる効果がなかったのに反し、この薬は体内でのウイルス量を減少させます。データ上は、投与した翌日には体内のウイルス量が著明に減少し、他人に感染する危険が一気に低下するとされています。残念ながら感染後、解熱するまでの時間は従来のインフルエンザ治療薬と差がないとされています。今後この薬を使うべき場合としては、免疫的な抵抗力の低下が疑われる方、例えばご高齢の方、あるいは糖尿病、慢性閉塞性肺疾患、慢性腎臓病などの持病をお持ちの方などに考慮する必要があると考えます。また小児や１０代の方にも投与可能であり、前述したように投与後、感染能が一気に低下することより、この薬の使用が広まれば、学校でのインフルエンザの集団発生の頻度が低下するのではないかと期待されています。またこの薬特有のウイルス量を減少させる効果から、先程治療薬は４８時間以内に投与するべきと言いましたが、この薬の場合は少し投与が遅れても効くのではないかと期待されています。ただこの点については今のところデータがありません。
　以上、インフルエンザ治療薬について説明させていただきました。何か質問がありましたら気軽に院長にお尋ねください。